养的一支忠于袁氏个人的武装，从上到下遍布袁世凯的心腹爪牙。当年赶走了袁世凯之后，不仅摄政王对着这块巨大的蛋糕颇有无从下口的感觉，小恭王也是眼馋六镇新式陆军久矣。它的原任统制是段祺瑞，1910年段祺瑞升署江北提督，位置空缺，摄政王载沣招来一帮王公大臣协议，最后还是他跟载涛、良弼等年轻亲贵想用日本士官派来抵制袁士凯培养出的小站系将领的势力。
而吴禄贞倒是聪明，他就是这个时候走了庆亲王奕劻的‘老庆记公司’，听说花了不少银子，连他府上也收到了吴禄贞让人送来的一对血玉扳指，这才点了头，才于去年12月获任第六镇统制。吴禄贞到任后，虽然坚决以“烟瘾甚深，行同盗贼”为由，要撤掉原第十二协统周符麟的职，但这周符麟乃是袁世凯心腹，早就得了他的指示，还是通过庆亲王跟朝廷表了‘忠心’，加上吴禄贞没派人过摄政王的府上一走，结果被他记在了心中，暗命陆军部不同意用吴推荐的人继任，而调二十四标标统吴鸿昌来暂时署理、待吴上任后的三把火烧过之后，那周符麟又走了关系，还又回来了第六镇，继续做他的第十二标标统。这一番做派，吴禄贞早就得罪了第六镇内的小站系将领，视吴禄贞为眼中钉，处处掣肘，在朝廷调任王士珍为第六镇统制