转眼间数月过去，困处资州城的端方，终于为自己当初复出的决定，感到无比的后悔。他今年不过五十岁，远远算不得老迈，然而，入川之后的心力交瘁，已经让他显出了衰老之象。
“兄长，事已至此，后悔已是无用，现在应该思量的，是接下来该怎么办？我已经知会了宫保，他保证，我兄弟二人抵达陕甘之后，必为我等争取陕甘总督之职。陕甘虽然苦贫，但到底祸乱不比这天府之国，早早离开了这混乱之地才是！”站于一旁的端锦，看着自己原先意气风发的大哥，这一个月来似乎一下子苍老了十几岁，心中很不是滋味。他本来随同大哥南下，是想用自己的专业知识，对办理铁路事务有所补益的，哪里想得到，自己所学，根本就没有用武之地。