没人知道，其实无论是新一旅还是成都不过是个幌子，真正的入甘主力毫无疑问是已经秘密在嘉陵江上游的保宁府广元县集结的第八混编旅跟相邻陕西汉中集结的新二旅。第八混成旅原是驻守大冶，旅长为马荣成，八月初新编第一师建成，李汉下令升级鄂东防御，由新一师接管大冶及鄂东防势，主要为防备江西李烈钧势力，同时不乏监视安徽的意思。第八旅便在这个时候从大冶撤回，对外称撤回应城休整，实际上第八旅抵达汉口只是暂作休整之后，便由汉口乘车北上，在孝感也未停，直接抵达应山县后往襄阳暂作休整，随后便往陕西而去，已经抵达汉中休整一段时间了。新二旅则是由熊秉坤亲自负责，乃是一支四川招募训练三月以上的新兵混合原熊秉坤的第五协混编而成。
这一次李汉之所以一下子派出两员大将，一方面确实是甘肃民风彪悍、地形恶劣，没有打过硬仗的将领很容易被吃掉。马荣成善守，前段时间在蒋方震的速成培训班之中成绩虽然不是最好的一个，但是蒋方震却称赞他大概是最用功的一个，现在已经掌握了不少的新式治军之法。熊秉坤就更不必说了，从举义那一夜一直到清军退去，他先后带着第二营、第五营、第五标、第五协跟北洋军很是打了几个月的硬仗，手下不少老兵都跟着