年底，他负责整顿民国盐务时，有意效仿‘联合盐业’成立垄断盐业托拉斯，购进机器增加产量，因为遭到利益集团的阻挠，加上袁世凯不愿意支付高达三百一十万元的机器采购款项，最终他的计划又破了产。今年年初，眼看着随着民国政局的安稳，国内实业市场大有可为。他有意扩建四个纺织厂，最终袁世凯只批准了两个，除了拿出了一百二十万元的官股款外，其余的缺口还要他自己补上。
北方政府真的没钱吗？不，而恰恰与之相反的是，去年收买各地议会议员，袁世凯掏出了四百多万元；拉拢国民党内成员付出四百多万元（汪兆铭的天津站六十多万元，一百万元给孙黄宋等国民党要员修房子，一百万元给孙中山当铁路总办款项）；民主党活动经费两百九十多万元；收买地方都督、势力四五百万元；给满清遗老遗族先后孝敬了七百多万；跟购买武器军火几近八百万元；奖励、拉拢北洋系将领、北洋士兵特殊补贴一千七百余万；大总统府销账六百余万；内阁诸位要员活动经费五百多万……
一个能够源源不断的创造财富，另外一个只能创造一个又一个的财政大窟窿，洋人难道看不清楚吗？怎么可能，所以……南北借款出现了截然不同的情况！
两人的话令屋内安静了好一段时间，袁