陷之后逃亡南京，之后一直都是待在南京遥控安徽省内旧部的微弱力量抵抗。加上湖南又传来了被李汉派兵攻陷的消息，士气低靡的湘军根本无力抵挡胡万泰的皖军第一师跟南下的北洋第二师以及倪嗣冲的安武军围攻，连连败退之下最终退往铜陵县。又因为海军舰艇封锁了同南京之间的联系，导致其便是想要退往南京都来不及了。
在这种情况之下，即便随后传来了李汉派兵入皖的消息，对于这位一手镇压了湖南讨袁势力的‘军阀’，程潜等将领没有一个心存希望，妥协跟投降的声音开始在这一旅的湘军残军之中弥漫。到了林虎率残部抵达铜陵，带去了赣军完全失败的消息之后。铜陵县城之中更是传出了这样的音调，“湖南在上月25日宣布独立，从当时环境看，可以说水到渠成，除独立外别无第二条路可走。如今我们处于四面楚歌之中，孤立无援，取消独立，也可以说瓜熟蒂落。一来袁大总统承诺除了主犯之外概不追究责任，二来可免生灵徐炭，当不失为一个好办法！”
这种论调没多久后便传到了程潜跟林虎的耳中，两人面色黯淡……程潜更是连叹国事多灾，遂招募众将领询问意见，发现绝大多数将领都赞同投降之后，恐遭遇兵变的他却不得不表示同意。并辞去湖南讨袁军副司令职务并援皖