什么要打仗呢？”
“这……”张炳乾的问题让王安澜不好回答，“巡检使的意志，我们很难摸得清。说句老实话，我也不想再打了，这个国家才安生多久……可是咱们必须得打，张将军，你跟随巡检使时间最久，算是经历了巡检使一步步带领西部走到现在。现在，袁大总统磨刀霍霍，借着南方的讨袁军起已经几乎消灭掉了南方来自党人的异声，如今还剩下的最刺眼的就是咱们了。你看这太湖县……原本只有倪嗣冲的一个团，可如今悄然的变成了皖军第一旅。袁大总统的意思，你还不了解吗？咱们不动手，早晚都是要挨打的。巡检使想必早已经看清楚这里面的道道了，干脆主动出击……这仗要打多久，打成什么样子，我相信巡检使早已经心中有数了……咱们这些领兵的只管打仗，别想太多！”
两人并肩视察着阵地，看着阵地上的士兵们就着凉水在吃新投产的武昌罐头厂生产的午餐猪肉罐头。看到两人过来，都起立敬礼，却都被王安澜摆手止住了。
张炳乾沉沉道：“我从来没有怀疑过巡检使的意思，只是，今天看到了这么多跟我一样年轻的生命突然就没了，实在是心里难受……这些弟兄，好多年龄比我都还要小得多，有一个被弹片穿过胸膛的，年龄才十八岁……”
王安