。长江沿岸地区历来是精英荟萃之地，进入近代以来，至湖北四川段长江沿岸城市士绅百姓得沿海地区开放风气之先，吐故纳新，更是加速了该地经济和文化的发展。”——摘自1947年版《民国初年历史研究》
万事开头难，尽管民间已经认识到了国势较之列强差了不止一点两点，也晓得西方列强机器之锋，但是国人在上千年来的愚民政策统治下，大多数民众早已被养成了愚昧无知。为了克服国人对列强资本跟西方技术的恐惧与排斥，李汉两年来出台了一系列的措施。第一个措施便是利用大量涌入的外国人与归国工人进行普及，由于这些人对新式思想跟新技术的接受程度，他们成为第一批享受从中获益的人。
为了进一步开化百姓，李汉要求军政府统治下的各大院校编写了大量描述西方社会、对比中西差异的书籍，并且刊印后在民间大量免费散发，不惜血本的以扫盲为大旗，希望能够首先唤醒那些因为贫穷而错失了学习的机会却又对学习充满着渴望的大量进步人群。另一方面，他较早纳入统治范围内的川鄂陕甘四省县级初级学校基本已经建设完成。各州府开始建设中级学院，而四省内的首府也相继开始建设高等院校。一个完备地教育体系正在渐渐成型。在新式学堂的教材里，科学知识、西方