兄弟，宁为长，荣为次。又因宁国府长辈皆折,两府之中辈分最高的便是贾母，宁府贾敬是贾母的晚辈,贾敬痴迷炼丹，膝下仅一子，名贾珍，贾蓉便是贾珍的儿子，宁府三代单传。
本来，以贾家众人的德行，便是家族没落，他们也断不会让嫡子娶这么个家世普通的媳妇，却说秦可卿与圈禁中的先太子有瓜葛，乃是水灏的私生女。这事贾家人是知道的，蓉哥儿定亲之前，东西二府偷偷开过碰头会，四殿下晋位，元春入后宫，对贾家众人而言这已经是无上的荣耀，考虑到太上皇对先太子的疼爱，谋反这样的大罪竟只是圈禁，谁知日后是怎样的情形。
贾家下了很大一盘棋。
他们一方面全力支持元春在后宫博弈，另一方面让贾蓉迎娶秦可卿，与先太子旧部往来甚密。秦可卿的身份，荣府这边原本只有贾母以及两位老爷知道，王夫人偶然探得秘辛，又在入宫探视女儿的时候说与贾元春。
秦可卿“病逝”与贾元春的确脱不了干系，须知后宫之路凶险，起先，贾宝玉羞辱容大爷惹两家对峙的时候，皇帝连番点元春侍寝，自美人升婕妤，一时间，元春风头无二。本以为这是平步青云的节奏，谁知，两府的纠纷过去，元春的宠爱也就跟着去了。水湛深谙帝王之术，宠了元春一段时日