到元宵佳节，这里都将是：还似旧时游上苑，车如流水马如龙。
初二日，按照以往的惯例，那是庐州城属官和士绅大户们前来拜见的日子，除了庐州一干官员之外，自然少不了商会三巨头这样的座上宾；清早开始府门前便是络绎不绝前来拜见之人，高矮胖瘦各不同，一无例外的是，这些人身后的随从都或挑或抬着各色礼品，在朱家管家迎候之下，纷纷扰扰的相互寒暄着被请进府去。
朱宅气派非凡的正厅中，早已高朋满座，众人品着茶水吃着点心等待知府大人的大驾光临；一般而言，到了巳时末基本上今日的客人便算是来齐了，谁也不敢托大拖到巳时以后再来拜见，总是越早前来显得越是虔诚。
太阳高高升起，门前的车马渐渐零落，当通判吴大人的大轿最后一个到达之后，预示着今天的客人正式来齐了。
座上之人有的是老面孔，有的是新面孔，有的人去年还在，今年已经不见踪影，有的人去年没见过，今年却能跻身其中；朱家厅堂虽不大，但这小小的厅堂中却已经映照出过去一年中的官职升降交替、亲疏交更了。
喧闹声中，后门外传来一声清亮的咳嗽，众人就像得了号令一般，纷纷闭住嘴巴，放下茶盅，整衣起身伸着脖子像一窝好奇的猫鼬一般往后门处