宰相王举正开始，重病在身却把持朝政的吕夷简也随即被弹劾落马，郁郁而终；紧接着原西北大帅枢密副使夏竦也被弹劾免官，再接着数名碌碌无为把持重要èizhi的官员纷纷成为四谏官的目标而落马。
九月里，欧阳修、韩琦、富弼、欧阳修等人正式拟定变法十策，除了军队改革一项为获赵祯许可之外，其他九条从吏治、富国、法治三处入手，推出明黜陟、抑侥幸、精贡举、择长官、均公田、厚农桑、推恩信、重命令、减徭役等改革措施，明确变革的目标和细则，轰轰烈烈的颁布天下。
一时间天下大哗，人人争相谈论新政内容，褒贬不一各持己见，赞同者弹冠相庆，若这九条能实施下来，朝廷面目必然焕然一新，大宋强国富民指日可待；而反对者则指天画地的咒骂，这改革措施一旦实行，首先遭殃的便是在职的众多官员权贵，他们的既得利益将大大被损害，从此将被大大的削弱特权。
以变法之明黜陟一条为例，即严明官吏升降制度。一改升降官员不问劳逸如何，不看政绩好坏，只以资历为准的弊端。让官员不求有功，但求无过，因循苟且，无所作为的作风有所改变。变法提出考核政绩，破格提拔有大功劳和明显政绩的，撤换有罪和不称职的官员的主张，杜绝庸碌之辈时餐素