国人完全控制了天空。
值得一提的是，去年秋天由于背部受重伤而导致暂时瘫痪的拉尔，凭借惊人的毅力，不仅重新站了起来，而且在8月份的时候重新回到了战场。在战事如火如荼的8月，他击落了26架苏联飞机。他在写给海莲娜的信中异常兴奋地提及自己飞速增长的战绩，并说一定会在今年拿到橡叶饰。在拉尔回到前线之前，海莲娜已经答应了他的求婚，现在她已经是他的未婚妻了。早前施特雷洛的阵亡曾带给她极大的心理震撼，她非常不情愿拉尔又回到那个人间炼狱。但作为一名帝国军人，他必须响应国家的号召，担负起军人的职责。被拉尔视作荣耀的十字勋章在海莲娜看来根本不重要，她唯一的心愿，就是他能够平安归来。
8月19日，保卢斯和霍特重新发起了进攻。他们的军队艰难地向斯大林格勒行进着，面对苏军的负隅顽抗，德国人付出了惨重的代价，终于在9月初的时候，到达了斯大林格勒城下，斯大林格勒危在旦夕。
斯大林几乎派出了所有可用的部队，命令死守斯大林格勒。他禁止城内的居民撤走，因为他相信他们的存在能够鼓励守军进行更顽强的抵抗。城内的平民，包括妇女和儿童都被派往修筑战壕及防御工事。事实上，即使没有命令，斯大林格勒的居民