弟约阿希姆·派普时任警卫旗队师第二步兵团三营营长，兄弟二人第一次同在一个队伍中参加战斗。不过可惜的是，两个人并没有见面的机会。
苏联人携斯大林格勒战役胜利的余威，来势汹汹，德军节节败退，哈尔科夫岌岌可危。豪赛尔的装甲军团在曼施坦因的指挥下，处境非常艰险。面临着被合围的危险。而希特勒的脑子又像是被门夹过一样，下令死守哈尔科夫。不过这一次他遇到的不是优柔寡断的保卢斯，而是强硬果敢、护犊心切的豪赛尔，他毅然违抗希特勒再三“不许撤退”的命令，从哈尔科夫撤退。哈尔科夫于2月16日失守。希特勒大发雷霆，扬言要惩办曼施坦因和豪赛尔，不过最终仍是不了了之。虽然希特勒的脑袋被驴踢过，被鸡爪子挠过，还被门夹过，但仅存的理智提醒他，他身边可用的比这两位更出色的指挥官已经不多了。
当郝斯特收到凯瑟琳的家书时，遭受重创的党卫军装甲军正在哈尔科夫城外重整旗鼓，准备再战。女儿的降生冲淡了战斗失败的阴影，让郝斯特着实开心了一阵。不过从字里行间，郝斯特感觉到了凯瑟琳的失望之情，她甚至带着些歉意。她为什么会失望？她为什么会感到抱歉？郝斯特想了几分钟，很快明白了缘由。他马上给凯瑟琳写了回信。在信中他告诉