着几枚勋章掉眼泪。他想那一定是她儿子用生命换来的勋章。施特雷洛不知道埃拉的照片和自己的十字勋章去了哪儿，但这一切已经都不比养好身体回国更重要了。
施特雷洛的身体恢复得很慢，主要是因为村子里的条件实在不好，不论是食物和生活环境都远远不如德国。他只能靠自身的体质和静养逐渐康复。当他更好一些的时候，苏联的冬天来临了。他只能留在这里过冬，等春暖花开的时候再想办法离开。
施特雷洛想报答索夫洛娃大婶，他总是抢着帮她干活，但她几乎很少要他帮忙。他和索夫洛娃大婶的沟通起初并不太顺畅，不过几个月之后，他的俄语突飞猛进，两个人交流起来也方便了许多。施特雷洛心知自己的存在是一颗定时炸弹，坚决不能让外人知晓。平日里他从不出门，即便在家也十分低调。索夫洛娃大婶对外声称她的儿子谢廖沙负伤归来，正在家中休养。淳朴的村民们相信了这个说法。
很多时候，索夫洛娃大婶会叫他谢廖沙，他从不试图更正她。他知道，大婶是在透过他，缅怀她死去的儿子。他又听索夫洛娃大婶说，村里几乎所有的成年男子都上了战场，他们中的很多人至今生死未卜。这场战争让太多的人死去，太多无辜的家庭饱受生离死别之苦。曾经在施特雷洛心