，他的家庭属于上等富足家庭，这才有足够的经济能力供他一直上到大学。乌里韦自幼就非常聪明，身为长子，他也养成了足够的责任心，上不辜负父亲的期望，下为四个弟弟妹妹做足了榜样。
在大学期间，乌里韦就加入了青年自由党，1976年乌里韦担任麦德林市国有财产公司总管，1977年他从大学毕业，被授予法学博士学位，并获得律师资格，当年乌里韦正式加入了哥伦比亚自由党，1977年年仅二十五岁就担任哥伦比亚劳动部秘书长，正式进入政坛。
二十八岁的时候，乌里韦就担任了哥伦比亚航空局长，三十岁的时候成为麦德林的市长。
不过也是在这一年，他的强硬执政方针惹恼了毒枭和游击队，对方在暗杀他数次没有成功之后，将目标放在了他的父亲身上，他的父亲因此被对方杀死。
父亲的死亡和政敌的攻击让刚刚三十岁的乌里韦没有承受住这股压力，随后提出了辞职。
这件事情反而让他在哥伦比亚国内名声大振，在经过两年的沉淀期之后，乌里韦卷土重来，当选了麦德林市议员，又在两年之后，成功竞选为哥伦比亚参议员。
在担任参议员期间，乌里韦一直以强硬的态度对待游击队，关注底层人士生活，倡