多带火器、马匹，非河南、陕西等地毛葫芦兵等可比，流寇四走惊呼“何来此铁帽子军”。可见凌厉不下昔日曹文诏部。
因为畏惧卢象升、祖宽、左良玉等，高迎祥与张献忠、马守应、罗汝才等巨寇连战连却，一直向东流窜，最远以至于抵达徐州，但前锋扫地王部作战失败，且江北江南官军合拢甚急，被迫再度西走。
众寇屡战皆败，在河南境内又分出数支，各自逃窜。其中高迎祥与曹操罗汝才、一字王刘小山、扫地王张一川等在归德府为关宁军祖大乐部设伏击败，又为陈永福所截杀，死伤惨重，部众星散。高迎祥骑兵出身，擅长骑战，其营中在汝州时尚有近四万精锐骑兵，可归德之战后，仅剩不足两万，祖大乐也因功进援剿副总兵。
卢象升协调多省战事，运筹甚为得力，高迎祥东奔西跑，几无所循形，接着在汝州、登封、南阳等地数败，更在裕州陷入卢象升、祖宽、陈永福等的重围，二万精骑死伤殆尽，只余七千不到。
这说起来还有个缘由，便是早前围剿的官军，多是陕豫一带人，与流寇可互通有无，纵之而去，称为“打活仗”。而祖宽等部皆为边兵，当中有着许多边塞各部番夷降丁，言语习俗与中原不通，故而交手便杀，绝无通融可能。