无人可求，远近能帮上忙的只有李自成的闯营，故而没奈何，也承认了李自成的地位，同时希望李自成接应。
拓养坤与李自成都是善战之人，一旦接上了头，两边都像喝了一口救命水，顿时重焕新生。他们很快谋划了一次行动，就在金牛川战役发生后不久，洪承畴感到陕北的局势似乎没有那么好应付，就临时抽了预计南下的王承恩、贺人龙、孙守法等部北上继续追杀李自成。拓养坤从秦州、徽州诈败，一直退入平凉、凤翔周边，贺人龙追之甚急，一时不察，在柳林陷入守候多时的闯营兵马的伏击，大败，将官丁泰明战死。这已经不是贺人龙第一次遭到李自成的埋伏，他也因此被革职，敕令“杀贼自赎”。而李自成与拓养坤在得势后，又躲回了阶、成一带的山地，据险设伏，与尾随上来的官军展开周旋。
北面李自成所做的努力，南面的赵当世并没有第一时间觉察出来。因为李自成再怎么努力，当前的实力摆在那里，洪承畴全力南下的大方针还是不会被撼动。就在本月，赵当世接到急报，说洪承畴已亲督大军，荡平了巩昌府一带的残寇，现已陆续进入略阳。
略阳县已属汉中府地，与东南方的沔县相距两百里不到，当中只有嶓冢山的飞仙岭一道险地，也就是说，驻守沔县的郝摇