仅剩下四个商帮。外人自难想象，从当初多如繁星沙砾的商贾演变成现下的四个商帮，其中官、商、盗等等之间的腥风血雨、千回百转绝对堪称一次缩小版的改朝换代，且体量虽小，内中争斗角逐的激烈程度却有过之而无不及。
虽说已在沿口镇定居三代，但相较于其他三个“根正苗红”的川商商帮，孔家作为主导的临安帮还是被视作外来户，时长被人以滇商称之。好在孔家前几任家主睿慧聪捷，愣是以自身的才智在沿口站稳脚跟且带着临安帮不断蓬勃发展。可树大招风，临安帮越壮大，对于其他商帮而言，便日益成为眼中钉肉中刺，无不欲除之而后快。往年，因孔家上下打点得宜，尚且可保家无虞，但到了今年，新任重庆府知府王行俭上任，却是一意偏袒川中本土商人。尤其是与孔家针锋相对的李家，出身南充，渐有取而代之之势。屋漏偏逢连夜雨，加之数月前，孔家送寿礼的使者在蜀王朱至澍的宴席上失手打翻了庭中兰锜，致使蜀王幼子拇指受伤，孔家在川中的境遇顿时一落千丈。
眼看着孔家势蹙，沿口各方势力开始趁热打铁，使劲浑身解数开始不断压榨孔家在沿口的生存空间，好些一直依附于孔家而存的小商家也一夜变脸，改换门庭甚至落井下石。内外无援之下，孔家免不得节节败