破不堪的太平县同样对赵营无能为力。
休整三日，赵营拔军北上，过大竹河，再次踏入陕西地界。
因官军部署的关系，赵营途径的紫阳县、兴安所乃至平利县皆无大股官军驻扎，除了韩衮领马军将一小撮欲图试探的官军
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驱逐过汉水以北外，别无战事。
月到中旬，一路顺畅的赵营过白土关，进入竹溪，并占据了东面的竹山。此二县皆在山中，地小民少，且县城都残破不堪。其中竹山县甚至“七年为贼屠陷,至八年知县黄应鹏仅栖草舍数椽”，昔日赵当世还在郧阳时就见识过这和乡村相若的县城，时过境迁，年年被兵的竹溪、竹山二县非但没有转好的迹象，反是愈加破敝。其实朝廷后来又派了几名县官过来，意图治理振兴，但这些人贪生怕死，大多称病不上任，有的甚至在就任中途以“贼兵塞路，难以通行”为由逗留不前。二县也因此无人管理，日益荒废。二县虽破，也无粮草，但它们都算湖广地，所以对赵营的转进有里程碑意义。
赵当世知兵，通过私下的查访已经了解到经过长期的行军与作战，赵营军将们的士气如今处于一个非常萎靡的状态，甚至时有怨言发出。体谅兵士之心是一个统帅必备的素质，赵当世找来王来兴