原腹地。
能有如此四通八达的要隘作为驻地，赵当世又怎能不喜。
“熊文灿之短视不知兵，是我之幸。”初次踏上枣阳土地，策马扬鞭在鹿头店的松林外的赵当世曾不禁喟叹。
熊文灿以襄阳坚城为隔绝，将赵营与西营分开安置，并将二营同时置于河南、湖广相交的军事缓冲区本来确是一如意算盘。但他毕竟新来乍到，不仅对豫、楚的局势并无透彻见地，对其间的山川地貌也缺乏了解，赵营方得以借此“东风”，安安稳稳地进驻到了最具战略意义的地段。
但并非所有人都与熊文灿一般浑噩。左良玉就是个明白人。
三月二十四日，赵营得湖广布政使司颁朝廷谕旨，奉命由郧阳府的竹山、竹溪一带转移，过一日，先到襄阳府谷城县。那里，张献忠早已率西营上下安营扎寨。赵当世与张献忠把酒言欢了一宿，次日继续东进。至二十七日，前锋兵马始入枣阳县。到今天，也就是三月二十九日，赵营尚在陆续安顿，前后短短不过五六日，左良玉就已经派人找上门来了。
当下在外求见的主要有三人：鹿头店巡检司巡检苏照、枣阳县典吏褚犀地和一位姓左的商人。
明代巡检司始设于洪武年间，朱元璋言：“朕设巡检于关津，扼