坚辞不受礼物的姿态，叹道：“看来这褚犀地当真是个骨鲠之臣，他既不贪财，又严词拒绝左帅的多番要求，与当年海忠介颇类同。”此话之意，是将褚犀地的作派与以廉正闻名的海瑞相提并论了。
哪想左思礼当即嗤笑道：“若大人如此想，那就真大错特错了。”
赵当世讶然道：“我竟错了？难不成这褚犀地是个表里不一的伪君子？”
左思礼一脸蔑视道：“如果那褚犀地确如大人而言，是个持身自正、清廉刚直的君子，那么左帅与小人也会尊其为人，在枣阳量力而行。”继而话锋一转，“只可惜，此人言清浊行、口蜜腹剑，屡次阻我左家，不为公大，全因一己私欲！”
二人继续谈论下去，赵当世这才知道，原来褚犀地出身于枣阳县本地豪族。明代地方官流动性很大，但吏员一般而言除了官员自己养的随行幕客，大多以当地士子担当。吏与官不同，工作主要涉及基础执行层面，既繁复包容又甚杂，其中不少还要与民间百姓、社团等直接接触，所以以通晓本地风俗的土著充任，办起事来方便。
褚犀地早年科考不利，无心再读，便即托了关系，供职于枣阳衙门，从刀笔小吏做起，凭借着能力与家族背景，渐渐升任典吏。治理基层，吏重于官，若上