中隐隐绰绰，陈洪范的庄子赫然在目。
路上听李老讲，这个庄子本是此间一巨贾祖宅。岂料几个月前，当时尚未接受招安的西营八大王张献忠侵扰，将那巨贾阖门上下屠戮殆尽。这庄子没了主人，便给襄阳官府收回去典卖，后来就被陈洪范买了下来。
那李老说的煞有介事，说什么此庄与陈洪范有缘命中相配，又说只有陈洪范才能镇得住这样的宝地。但赵当世心里冷笑不已，一听
到“张献忠”，再听到“陈洪范”，这俩名字碰在一起，那可怜的巨贾会横遭兵祸很可能并非偶然。
不过，这些与赵当世也无干系，他口上敷衍几句，边行边打量起了陈洪范的庄园。
汉水两边土地平实，这庄子也是占地颇广。庄子外墙基本用黄土夯实，少部分地段则用了青砖堆砌，坚固异常。墙上还分布着雉堞、垛口，旌旗招展。内外墙之间亦有望楼矗立。更有甚者，整个庄外，还挖了一条护城河，与一条小溪的活水相连；庄外远近分布不少小堡子，以为主庄呼应。总的看去，偌大的陈庄便如一座小城般无异，有如此财力人力构建此等工程，身为庄子主人的陈洪范势力也着实令人不敢小觑。
赵当世此次赴宴只带了周文赫一人而已。到了庄子正门外，早望