海面的势力之强人人皆知，故陈洪范在苏高照面前谈论其人，不提官职，只说“郑公”，以示尊重。
寒暄两句，赵当世讶道：“郑公镇我大明东陲，苏兄怎么不远万里到了湖广？”
陈洪范解释道：“郑公行商产业甚巨，立‘山五商’与‘海五商’统筹内外商事。”停了一停见赵当世面有疑惑，继续道，“山五商以杭州府为据，集采我大明内陆丝绸、瓷器、绫、纱、药等等各式物产运往中左所；海五商则以中左所为据，将内陆之物产销至海外。其中山五商下分金、木、水、火、土五行，分别搜括物产。苏兄便是水行的主管。”
苏高照说道：“苏某是杭州府人，得蒙郑公青眼，负责山五商中丝织绸缎一系商品的集散。自本年初，奉外差走访各处供应。除湖广外，诸如河南、山东等地，都是已走过的。”明代河南、山东及湖广均是重要的产棉区，因质量高，与“浙花”、“江花”等并列有“北花”之独称。这些棉花接着就要运到江南供应制造，是一条完整的产业链。
陈洪范又道：“苏兄日前才从潞安来此，湖广的棉田看完，就要回浙江了。”潞安是北方最成规模的一处纺织中心，所需的蚕丝仰给于四川阆中。瞅这苏高照一身柔弱儒气，皮肤却是黑黝直似老农，便