官景可勤被捕、左哨哨官宋侯真战死，二哨能战之兵皆不足半数，唯剩魏山洪右哨一棵独苗；飞捷营更不必提，哨官廉不信战死，全营马军仅存五百骑出头。综上，四营中不算已在南面牵制曹营的飞捷营，赵当世能调往南边的其余三营合计总共七哨不到三千五百战兵。最终，经过商议，留侯大贵、李延朗领二哨与豫将罗岱配合，布防湖阳镇、岑彭城一线，扼制回营向南的通路，赵当世则亲率另五哨南下。
“驱逐曹贼，恢复枣阳。“
赵当世提出的这句口号在军中广为流传。此战的作战目标非常明确，一要夺回为曹营侵占的枣阳县城及周边据点，二要将曹营尽可能逼迫向南。北面固然有陈洪范、龙在田、熊文灿、左良玉等诸部官军，然陈、龙责在西营，熊、左专心剿回，赵当世不敢保证一旦放曹营北去会连北部诸寇对官军整个布局造成的影响是好是坏，是以谨慎为主，先将他们切开。在更南的荆州、承天二府，尚有许成名、杨世恩、周元儒等多部官军防卫，有赵营与他们配合压制曹营，万无一失。
曹营号称百万众，但根据赵当世手上的情报可知，隶属其营的人马大概三万出头，其中近万人乃是随军的家属、工匠等，能作为战斗力派上战场的顶多两万。而择此两万人，能算作曹