正月过后，崇祯十三年的二月被少见的闰正月给取代。在湖广民间的许多地方，依照习俗，百姓们乐得其所又过了一个春节，但对于各路兵马而言，却无法耽于欢庆。这一年，与闰正月的出现相似，注定不同寻常。
闰正月间，楚豫之交风雪渐息，受到回、革等营残部的搅动，河南土寇大批侵犯楚北，光枣阳一县，就陆陆续续与各类土寇、流寇交战十余次。虽说每每皆胜，但看得出贼寇之势随着冬去春来，已有复苏的迹象。
除了楚北，其余各地官贼交锋亦陆续打响。
在湖广武昌府、蕲州一带，勇卫营将领黄得功、林报国等击“老回回”马守应与“革里眼”贺一龙于何家寨，败之。回、革重新退入不远的英山、霍山，以天堂寨为据点，隐匿崇山峻岭间与官军周旋。
“曹操”罗汝才率众湖广，伏杀杨世恩、罗安邦后，出没兴安、竹山、南漳、房县等地——此时本驻扎在房县的左良玉早已经入陕东南多时，自是郧阳府周边一时无得力官军抵御。新任湖广巡抚宋一鹤接到郧阳方面的求援，麾下一时半刻又没兵，遂致书赵当世，请他出马。先前辗转河南时，赵当世在宋一鹤那里多得方便，便还个人情，分飞捷左营进抵谷城。曹营诸寇闻知，暗惧赵当世，纷纷又