因首辅周延儒等人暗中破坏，明廷暗中与清国的议和事宜走漏了风声，崇祯帝诿罪给奉密诏行事的兵部尚书陈新甲，将他处死当替罪羊以塞群臣之口。
等待无果的清国觉得收到了欺骗，清帝黄台吉遂以多罗饶余贝勒阿巴泰与内大臣图尔格为首，率领满洲本部及外藩蒙古诸部合计十余万人侵犯明境，并让多铎、阿达礼等分兵前往宁远卫设营驻军，牵制辽东明军。就在李自成聚兵许州的同时，阿巴泰所部分左、右翼两军自界岭口毁边墙攻入了山西，京师震动。
面对如此险恶形势，狼狈窘迫的大明朝廷只能自救，在新局势下尽快做出新的部署。
北南两线皆困蹙。北线自不待提，全力抵抗清兵而已；南线，则赦免了孙传庭在郏县的失利，勒令其杀贼自赎。此外，最重要也是最轰动的便是对郧襄镇总兵赵当世的任命。
崇祯十五年十一月十五日，朝廷谕旨抵达湖广襄阳府范河城，以赵当世为钦差提督湖广等处讨逆军务总兵官、升前军都督府左都督、加太子太保，恩荫一子，并赐尚方剑、赏绢帛银钱若干。另外，为确保赵当世能更好地协调湖广及其周边官军的军事行动，特令目前驻扎武昌府的左梦庚与驻扎颍州的黄得功两支军队同受湖广提督赵当世节制——左、黄二部距