一如当初李自成所揣测的那样，赵当世的确是想借由顺军之手，灭掉北京明廷。而今顺军进展神速，大有在两三个月内摆平北方的架势，赵当世自是无法再作壁上观。
李自成北伐，带去了主力野战五营兵马逾十万之众，即便陕西、河南仍旧留有十余万的顺军部队防备后方，但这却可谓赵营进取的最佳时机。若等李自成攻下了北京再回师增援南边，赵营承受的压力将更大，这是作为统帅的赵当世需得尽量避免的情况。
赵营要对顺军用兵，只有陕西、河南两个方向。在这两个方向上，赵营的军事倾向大为不同。
陕南汉中与关中有秦岭阻隔。秦岭高峻，褒斜道、傥骆道、子午道等诸谷道皆曲折回旋，幽深险峻，不利于物资转运及大规模兵力调动。借这些谷道出奇兵尚可，但大举进攻则甚为不利。此前顺军吴汝义所部作为开路先锋一旦败绩便致使田见秀主力大军徘徊秦岭北部难以寸进便是很好的前鉴。赵营在秦岭南面严加把守褒谷、傥谷、午谷等要隘，顺军在北面亦是固防散关、骆谷、子谷等出口。攻难守易，两边谁主动发难，谁讨不着好。用兵着审时度势，赵当世不愿意自己统带的精锐主力自陷不利局面，因此汉中府在全局中对于赵营的军事意义核心为“守”，并伺机