关门总兵高第的军队为主，布防永平府城周边，作为前哨，蓟辽总督王永吉与辽东巡抚黎玉田则坐镇府城，稳定军心并着手安抚士绅、招募新兵；另一部以辽东团练总兵吴三桂的军队为主，反攻先前受大顺皇帝李自成指派接手山海关防务的仍被李自成封为定西伯的唐通所部军队。
唐通兵力只有八千，没料到吴三桂的军队回来偷袭，接触即溃，退保关城西北方的一片石关，并且迅速就此事通知了北京。
关辽军入关前已经抛弃了关外土地，从决定与李自成反目的那一刻起，所能凭恃的就只剩山海关内外的一隅地盘，既无战略纵深可言，亦无充足的人力与钱粮补给，必然难以长期坚持，是以一早定下的基调便是速和或速战两个抉择。
速和优先实施。关辽军的实际领导者吴三桂对陈洪范过，他将再次遣使，以索要太子及保证关辽军独立地位的条件去北京再次找李自成谈牛李自成要是答应了，他便能安心带着关辽军暂时投靠顺军，后续伺机而动。使者去了北京后再无音讯，吴三桂没收到李自成的答复。但事实证明，他的要求并没有得到李自成的同意，因为四月十三日，驻兵永平府周边的高第就探得了顺军在北京动员完毕，誓师朝山海关方向进军的消息。
吴三桂其实一