偷地写在廊壁上写到：“身是菩提树心如明镜台时时勤拂拭莫使惹尘埃”
第二天早晨五祖经过的时候忽然看见此偈知道是神秀所作这首偈子虽然沒有明心见性但是后人如果依此偈修行还是可以得天大利益、免堕恶道的因此五祖还是当着众人的面对这首偈子大加赞叹并且要求大众焚香读诵此偈依偈而修但是私下里五祖还是告诉神秀说：“你的这首偈子还沒有明心见性见地还不到位还在门外如此见解欲觅无上菩提了不可得无上菩提须于当下识自本心、见自本性中荐取”说完五祖吩咐神秀再作一偈但是几天过去了神秀再沒有作出新的偈子來后來有一天惠能在碓坊舂米听到外边有位童子在诵神秀的偈子便上前打听于是童子就把五祖吩咐大众作偈以及让大众梵香礼拜神秀之偈的事一一告诉了惠能惠能听了便央求童子道：“上人我也要诵此偈与秀上座结來生缘自从我來到这里我就一直舂米八个多月沒有到过堂前请上人引我到写有神秀偈子的廊壁前礼拜”
于是童子引惠能來到偈子前惠能说：“我不识字还请上人念给我听”当时江州别驾张日用正好在旁便高声为惠能念诵那首偈子惠能听了就说：“我也有一首偈子请别驾给我写上”别驾了听了非常惊讶“你这个舂米的也能作偈子真是希有”
惠能正