于同一族系的各个部落，使用大体相同的语言。
生活在南部辽阳一带的女真部落，逐渐接受辽文化，被编入辽朝户籍，称为熟女真。松花江以北、宁江以东的女真诸部落，保持着本族的习俗制度，被称为生女真。生女真散居在山河之间，从事农业和狩猎，用木板和桦树皮构筑房舍。
当时，生女真正处在父权制的氏族部落时期。他们向辽朝交纳贡品，并以马匹、皮毛等与辽人交换货物。
大约在辽兴宗时活动在安出虎水一带的女真完颜部强大了起来，完颜部联合白山部、耶海部、统门部、耶懒部、土骨论部和蒲聂、铁骊、越里笃、奥里禾、剖阿里等五国，组成部落联盟。
随后，翰泯水蒲察部、泰神忒保水完颜部、统门水温迪痕部、神隐水完颜部等相继也加入了联盟，完颜部长乌古迺为联盟长，接受辽朝加给的节度使称号，并设国相管理联盟事务，由完颜部的雅达充任。
辽道宗时，乌古迺死，其子劾里钵继位联盟长，以弟颇赖淑为国相，免雅达国相职。雅达子桓赦、散达等人起兵反抗，部落贵族间展开激烈的战斗。颇赖淑被桓赧、散达军战败。劾里钵与族弟辞不失击败桓赧军。桓赧、散达率部投降。温都部部长乌春，曾与桓赧等联兵反抗，也被完颜部欢都战