时机已成熟，可行中计。如今，刘璋断我去路，且吝啬供给，乃是不仁不义之举，我方可以此为由进攻成都。刘备信然，我亦无反对之言，因此而行中计，召益州杨怀、高沛前来相见，以其无礼，斩之。
随后，又命黄忠、卓膺勒兵讨伐刘璋，刘备则领着我与庞统等径直前往汉中。于汉中，刘备封锁全城，名为保护百姓免受战火纷扰，实则以城中诸将与父老乡亲为质，威胁汉中士卒尽归其麾下。
如此，难免激起民怨。但，好在，刘备对于收复民心早已有了自己的一套法子，不仅为城中百姓准备好了需要的生存物资，还积极地施舍贫民，解决他们的生计。到最后，即便刘备什么都没有说，但，城中百姓皆是相信他乃是为刘璋所逼迫至此，而且，他们觉得为刘备之人质无什么不好，既能吃饱穿暖还能免受侵扰，远比跟着刘璋要好得多。
于是，汉中民心归附，将士也尽皆心悦诚服，愿随刘备直捣成都，驱逐刘璋。
我军战无不胜，攻无不克，刘璋焦急，向其臣下询问应对之策。郑度曰，此今刘玄德之军尚未过万，民心亦未完全依附，且，刘军无辎重相随，不得长久，如此，我方可驱赶巴西、梓潼民众至涪水以西，烧其仓廪谷野，树立沟壑，以绝刘军水粮，时久必退。