周山即昆仑山，河水即黄河。站在昆仑山上，向东可以看到罗布泊。那时候，人们认为，罗布泊和黄河是一个水系，罗布泊是黄河之源。
在《史记·大宛列传》中，称罗布泊为“盐泽”。
在《汉书》中，则称罗布泊为“蒲昌海”。《汉书·西城传》中写道：“蒲昌海，一名盐泽者也，去玉门、阳关三百余里，广袤三百余里，其水亭居，冬夏不增减，皆以为潜行地下，南出于积石，为中国河云。”
这里，不仅说罗布泊同黄河是一个水系，而且说罗布泊之水潜入地下，从甘肃西南的积石山处冒了出来，成为黄河。
后来，塔里木河断流了，似乎否定了这种说法。但要断言塔里木河与黄河完全没有联系却为时过早。
“潜行地下”，当然就是暗河了。
虽然塔里木盆地是中国地表最干旱的地区，但是地质工作者曾经在塔里木盆地北部和罗布泊发现过和三峡容量相当的“地下水库”。
另外，石油勘探人员也在罗布泊发现过暗河，甚至有人提出，罗布泊的海拔低于海平面，如果找到罗布泊与大海之间的地下暗河，并将它贯通，可以把海水引到罗布泊……
罗布泊的表面上，一片死气沉沉，甚至没人知道类人们的存在。