她们带来尊贵的地位、优渥的待遇。
这天，外命妇全是按品大妆，穿戴的既要讲究，又是符合自己的身份。首饰的佩戴也要中规中矩，不可过简，亦不可太奢。
这样的场合，在意的是礼仪规矩，比较的是名声地位，对于外命妇们的长相，通常没人留意。生的美，或是生的普通，又有何分别呢。
今年，却出了例外。因为，今年元旦，是阳武侯夫人祁氏头回入宫，头回出现在太后、皇后和贵妇们的视野中。
祁氏受封为阳武侯夫人的时候，依礼仪该进宫拜谢。当时她正身怀六甲，行动不便，宸妃亲向周太后、王皇后替她请假。周太后、王皇后都知道薛护曾救过四皇子，笑着答应了。外命妇受诰封后入宫拜谢不过是例行公事，她们并不曾放在心上。
这回元旦朝贺，周太后、王皇后和众多贵妇们一样，为阳武侯夫人的美艳惊呆了。她明明穿着一品侯夫人的服饰，衣裳首饰尽皆中规中矩，却是面目端丽，身姿袅娜，绰约若仙子。放眼望去，贵妇淑媛也好，宫中妃嫔也好，没有人能够比的上。
神色自若，人如美玉，她往那群侯夫人当中一站，当真如野鹤立于鸡群，艳极无双，清丽绝伦。原本相貌也算不俗的永城侯夫人和南雄侯夫人，被她映衬的暗然失色