官不太一样吧。”
“清官？天下哪有什么清官？凡是当官的，都一样，见钱眼开。”
严思语的眉头微微拢着，思忖半晌后，转身走进另一条小巷，从自家角门进入后院，再入正堂。
秦三元正在院子里，不住地徘徊来去，面色很是焦急，冷不防看见严思语出现，不禁唬了一跳，赶紧道：“大人，您可算是回来了，你看这，这，这——”
严思语把手一摆：“我都知道了。”
“门外的那些人——”
“让他们闹去，等他们闹完了，自会离去。”严思语走到石桌前坐下，一派神情自若。
眼瞅着天色渐渐黑尽，外边那些人果然都散了。
“三元啊，去取文房四宝来。”
秦三元点点头，取来文房四宝，严思语令他研了墨，仔细思索一番，提笔在宣纸上写下：“凡入此门者，今科皆不取。”
写完，搁下笔，将宣纸交与秦三元：“且去贴在门上。”
“是。”秦三元点头，接过宣纸，进内室寻来浆糊，整整齐齐地贴在门上。
果然，严府门前那条本就简陋的街道，再次恢复了平静。
科考如期举行，士子们鱼贯进场，遵守秩序，在主考官悬出考题后，奋笔疾书地作答。