末年，吴朝共有一千六百万户，八千万人口；到承光十八年，加上收复并入的燕蓟百姓，全国已有两千万户、万万人之众，税赋岁入亿缗，国库充盈，军事也达到吴朝开国以来的巅峰。
武帝的儿子顺帝沈预被称为吴朝历史上最轻松省心的皇帝，作为武帝的独子，九岁便被立为皇储，继位也顺理成章毫无波折，外有武帝建立的内阁支撑，内有巾帼女杰昭宪太后辅佐，顺帝的一生既没有值得称道的功勋，也没有耸人听闻的劣迹，反而在书画上别有建树，堪称大家。
也有史官认为顺帝的处境并没有这么和谐美好，权力被内阁和太后瓜分架空，壮志难酬，只能寄情于丹青笔墨，其人也心思诡秘城府深沉，例证便是十七岁时以养病为由逼迫正当壮年的武帝退位让权，从此武帝便逐渐淡出吴朝政治舞台。
承光二十年深秋，洛阳骤寒，积劳成疾的武帝旧病复发，在朝堂上与臣子争论时气急攻心而咳血昏厥，此后深居宫中十余日不视朝，一时人心惶惶朝野动荡。时为太子的顺帝联合众臣上表，请求武帝罢政，按太医建议移驾温泉行宫疗养。
这件事后世众说纷纭，有光风霁月认为单纯就是父慈子孝的，也有厚黑阴谋论者认为是顺帝逼父禅位，因为武帝之后又活了很多年，说明他的病情