他便一直称袁世凯为“项城”。而实际上从帝制推行以来，他本人便没有任何改口，无论是见到谁的面都只是因为昔日旧称来称呼袁世凯。虽然很有几分亲切，却也有几分刺耳。
袁世凯苦闷的说道：“说的倒是简单，就怕陕西、江西两省会有突如其来的动作。咱手头上的这点兵力看上去声势好大，人数也不少，可到底是不可能一股脑全部投到前线。再者这么多人南下去了，京畿这边算是彻底空虚，不说会发生什么其他变故罢，单单这物资消耗也是不容小视的。”
段祺瑞意味深远的说道：“当断则断，这个时候可不能有那么多的顾虑，而且也是顾虑不了那么多事。兵贵神速，就是要在陕西和江西两省会有动作之前下手。”
袁世凯无可奈何的点了点头，答应的说道：“眼下多说无益，也只能如此了。芝泉，这次南下用兵我打算任你为总司令，由你出马，最起码能稳住安徽的情况。再者沿途还有你的学生曲伟卿、陈秀峰接应，必然能更加稳妥一些。”
他说出这番话其实就是在表现出段祺瑞完全的信任，自己把手头上仅剩的兵力全权委托给段祺瑞，也就等同于把北洋接下来的命运以及自己个人的命运全部交到了段祺瑞手上。
段祺瑞轻描淡写的笑了笑，表情和语