完全是两宫安排的结果，明面上怎么也得来见过皇帝，听取一番他的教诲。
这种请见，就如同外放官员进京觐见一般，不过是程序性礼节，他磕头请见，皇帝说几句‘日后好生当差’，便可以告辞退出。——可皇帝看来却并非这么想的。
“你也是先帝手里使过的老人了——看着倒是挺年轻的。”虽然才方九岁，但皇帝和他说话时，口吻倒是老气横秋，“听说你下过西洋？”
虽说是东厂厂公，但在皇帝跟前，内侍始终不过是家奴而已，若是看在他是先帝旧人，又得两宫重视的份上，稍微客气点儿，那是给他体面。要是心情不好，直接呼来喝去也是皇帝的权力，没有人会多说什么，也更不会有人和九岁的皇帝计较——若皇帝今年是二十九岁，还是这个态度，那柳知恩的东厂厂督之位，也就少不得被人惦记了。
柳知恩自幼坎坷，不知见识过多少人情冷暖，又曾走南闯北，带领船队西洋也闯回来了，面对一黄口小儿，如何还会怯场？他略微抬起眼皮，飞快地一扫，便拿准了皇帝的态度：似乎的确是并不打算按约定俗成的规矩来走，情绪也有几分兴奋，至于对他本人，倒并不像是有恶意，只是年纪还小，独立不久，还掌握不到待人接物的分寸而已。
“回皇爷话，