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临近过年，日子最不好过的当属狄长怡了，家里抬了各种好吃的回来，五湖四海的瓜果点心都被兄长们抬回来抬好祖母，母亲与舅母，而这些里头，她便是连个果子也不能得，她母亲是下了狠心了，谁给她点吃的，她就冶谁。
父亲也很严肃地确认了她的话。
虽然父亲的话在长怡看来完全作不得准，她拿眼睛多瞄父亲几眼，父亲就会举手投降，再难也会为她与母亲争取轻罚，但母亲的轻罚即使说来是轻，长怡也有些吃不消——她即使是多贪一个果子，也得去书房把与果子有关的诗词篇幅摘录一册出来，且不能重复。
谁要是敢救她，母亲说了，谁敢为她求一句话，往后她就与那人一个月不讲话。
兄长们对此惩罚都有些为难不已，这母亲要是不搭理他们，就是他们的不孝了，遂一个一个来跟长怡叮嘱，望她赶紧把这身肉减点下来，到时他们也好为她在母亲跟前讲话。
靠哥哥们是靠不住了，长怡也只得过起了苦行僧的日子。
狄家过年甚忙，夏初莲作为新媳妇，每天要忙家里的事，还要给大小长辈每日例行请安，因日子顺心顺意，她倒是越忙越精神，相比之下，每天捂着肚子的长怡就是个小苦瓜，每天那馋兮兮盯着点心盘