义上来说，也就是日军最精锐的力量陷在了东三省战事，日渐消耗而无法自拔，加上关内中国军队的顽强抵抗，整个中日战争在缓慢转入战略相持拼消耗的阶段。
只有七千多万人口的资源小国日本，一旦进入漫长的消耗战中，是无论如何拼不过国土广袤、人口众多的中国。光是北方军政府辖区的人口，就已经超过上亿了。
东京大本营并不是没有高人，很快就意识到了这个巨大的潜在隐患。
于是，在日本人的重新谋划下，武汉会战终于开始。
这是华中方面军在淞沪会战和南京战役之后，发动的另外一次大规模进攻，其核心思想就要希望在武汉会战中，不仅聚歼掉关内中国军队的主力，更在于他们狂妄地预期武汉的陷落，将引发关内中国军队失去抵抗意志而彻底投降。
为了配合武汉会战，日本海军部队也开始了大规模行动，不再局限于无所事事的护送任务。按照日本海军的作战计划，以海军陆战队为主的攻击力量，将沿着上海外海南下，彻底占领长江以南中国沿海的各重要港口，以彻底切断中国的对外援助海路通道。
到了秋天，在淞沪会战损失了大部分精锐的黄埔军，以及在徐州会战中损失亦是惨重的救世军，都无力阻挡日军连续数月的疯狂