成瘴气，严重危害人类身体。《简明中医病名辞典》里解释瘴气为：“又称瘴毒，瘴疠，指因感受南方山林间湿热瘴毒之气所致的一种温病，相当于现代医学的恶性疟疾等疾患。”
此时的瘴，在流人眼里是极为可怕的。苏轼南迁，北归过大庾岭，题诗壁上：“问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回？”可见被流放的官吏往往难以生还。这虽然是宋朝的情形，但唐朝时估计也大抵如此。太宗派遣卢祖尚出任交州都督，卢祖尚先允又悔，原因是什么？他说：“岭南瘴疠，皆日饮酒，臣不便酒，去无还理。”
该学者认为唐代流刑“惩治的力度‘由古人对乡土的依恋为保障’，随着社会的进步，人口流动的频繁，人们对乡土的依恋在减弱”也只是一种主观推论，并无实据。只要注意到前面唐人的诗文，就可以得知：唐代正是借助流放地点恶劣的自然、人文环境和漫长而艰难的流放旅程，从而在一定程度上加大了流刑的惩治力度。这种“流远之苦”，显然超出徒刑。唐代的流刑就是通过流放地点的就远、就恶，达到了惩治目的。
同时，流刑用于惩治性质严重的各种犯罪，而并非仅侧重于政治-斗争。长流与流刑的打击目标一致，并非局限于反逆缘坐这一种情形。流刑与其在唐律中减死一等的地