这一下轮到李晔彻底坐不住了，这天子乃是个急性子，当下二话不说，凑齐手下听自己话的卫兵、大臣，直奔杨复恭私宅杀去，当朝宰相杜让能保着天子车驾激励士兵冲锋。杨复恭没料到这一手，抵挡不住，只好逃到兴元去投靠干儿子杨守亮。
凤翔节度使李茂贞一看有便宜可拣，立刻成了大唐第一忠臣，迅速上书李晔，自告奋勇要去讨伐杨复恭、杨守亮父子。李晔其实本意是想恩准的，但宫里的太监们兔死狐悲，一个劲儿地劝李晔放杨复恭一条活路，宰相杜让能也劝李晔留下杨复恭父子，理由很简单：杨复恭现在已经是惊弓之鸟、丧家之犬，杨守亮势力又小，翻不起什么风浪来。而李茂贞很强，是天下三强藩（李克用、朱全忠、李茂贞）之一。要是听任李茂贞打他，那李茂贞的地盘就又扩大了，不但扩大，而且与京师邻接，危险近在咫尺，这是朝廷所不能接受的事情。李晔想想觉得有道理，于是下诏说了一堆屁话，什么念在他过去有过大功之类，总之就是赦免杨复恭的罪过，准他在兴元养老。
那边李茂贞本想只等皇帝一声令下就直扑兴元，谁料到等来等去等到的却是皇帝赦免杨复恭的消息，顿时大为光火，却又馋涎欲滴，一时间犹如吃了春药，怎么也忍不住，你让打我打，你不让打我