减去路上行军的时间，可以用于达成此次出兵目标的时间，已经最多不超过四个月。
出兵乾州，与李茂贞决战之事，已经是箭在弦上，不得不发了！
附文：河北诸镇军事与经济实力分析。
河北地区古代又称山东，具有十分重要的战略意义，占据河北是称王称霸者成就霸业的关键。正如唐人杜牧所言：“生人常病兵，兵祖于山东，允于天下，不得山东，兵不可死。……山东，王者不得，不可为王；霸者不得，不可为霸；猾贼得之，是以致天下不安。”黄巢之乱以后，河东李克用、宣武朱全忠相继出兵攻伐河北诸镇。历史上，李克用在乾宁元年时己基本控制了河北诸镇，实力达到鼎盛。而朱全忠则在天复元年全面控制了河北，由是宣武力压河东成为北方最为强大的藩镇，此后朱全忠势力西进挟持昭宗、灭唐建梁己成必然之势。故控制河北实为朱全忠势力实现霸业的关键一环。
河北诸镇在军事方面，均具有较强的实力，这是朱全忠势力可以利用的地方。安史之乱以后，河北地区产生了三大割据势力，即著名的河朔三镇：魏博、成德、卢龙。三镇之所以长期割据于河北，与其拥有实力强大的军队有密切的关系。如《旧唐书》卷181《罗弘信传》附“史臣曰”即曾提到兵力