李溪就因为文章漂亮而深受李晔宠遇。李溪冤死后，李晔一直想再物色一位文章高手，有人推荐柳璨。
这柳璨出身河东柳氏家族，祖父辈公倬、公权、公器俱是名流巨绅。说起名相柳公倬，现代人知道的恐怕不多，但只要喜好中国书法艺术的，就没有人不知道柳公权了。柳体书法的唐末传人就是柳璨，这是得到历代书法界默认的，但由于柳璨的名声不佳，故后代推崇他的人就极少了。柳璨的书法在柳体的健俏中含有一种飘逸之美，其在世时，他的书法地位是长安城公认的，甚至不在“一代儒宗”的李右相“王右军遗风”之下。
但柳璨超出乃祖辈的地方更在于他的学问。
柳璨父亲早死，在这个庞大家族中成为寒门，受到望门的冷遇，于是立志为学，搬到祖上遗弃的别墅刻苦攻读。无钱买烛，燃松枝以继昼，终于有成，在年轻时写出学术专著《柳氏释史》，挑战史学名家刘知几的《史通》，受到当时学者的重视。又因文笔优美，常受人委托，代为撰拟一些实用文章。他妙笔生花，时事典故，信子拈来，被当时上流社会称之为“柳箧子”，中进士，历清职。李晔闻名召见，亲自考以诗文书判，样样精熟，大喜，当即以右拾遗的官阶充任翰林学士、知制诰，一步成为宫廷红人。