议定以许德勋率水师三千顺湘江入洞庭，嘱其务必滞后，不可先出荆江口。
且说荆南节度使成汭，自据江陵以来，勤于为政，劝课农桑，部内风调雨顺，又无战事，成为富甲一方的强镇，其名声与张当日洛阳的全义相仿。他因地处滨江，部内河流湖泊纵横，欲以水军强国，遂大造战船。旗舰名曰“和州载”，意思是如果成汭在舰上，此舰就是州衙。舰上设厅堂馆舍，极其壮丽，建造三年才完工。其次有“齐山”、“载海”、“辟浪”等主力大舰，卫护前后。其余各类战船快艇，无不齐全。他接到朱温军令，正欲展示军威，当下发兵，号称十万，大小船只蔽江而下，蔚然壮观。
其掌书记李珽，乃中原士人，避乱至江陵，为成汭僻举。他深感此行不妥，谏道：“我之主力舰船载甲士千余人，军械粮秣又超过人重，旗舰更是巨大。若是在本港截流杀贼，诚为无敌。如今顺流而下，千里赴敌，外埠水情难明，船笨行动不便，若吴人藏舟于叉港，突然攻击，我大船何以自卫？此一不可也。武陵、长沙皆吾劲敌，久欲窥隙，现虽应允出师，至今尚未出湖，我大军若先过城陵矶，彼等邀我后方，诚可惧也，此二不可也。吴、汴两强相争，鄂州势不能独立，我举国赴援一方，不留余地，若有差池，名利俱失，