萧敌鲁为北府宰相，从此北府宰相成为后族萧氏的世传专享官职。而真正的对外征讨，从奚族开始。
奚族与契丹部族乃是近邻，始见于北魏记载，活跃于当下，与契丹乃是近族，二者未分之前统称为‘库莫奚’。后来虽然一分为二，但是语言、风俗仍相同。奚族居住地西抵今达里诺尔，南近大凌河，以老哈河为活动中心。奚族后来又分为东、西两部，东奚南徙至琵琶川（今辽宁建昌县境）至古北口外，西奚迁至妫州（今河北怀来）。如今这个时候，奚居于契丹南部，更靠近汉族的地方，在汉族农耕文明的影响下，社会经济各方面比契丹各部族略高。唐时称新、妫、儒、武等州为‘山后’，又称‘山北’。所以南迁的奚族又称‘山北奚’。
去年二月，阿保机‘袭山北奚，破之。’十一月，又‘遣偏师讨奚、霫诸部及东北女真之未附者，悉破降之。’（霫，xi，族名，共有三部。活动区域在今呼林、洮儿河两流域，霫与奚杂处，历史上霫、奚并称。）与黑车子室韦相同，面对日益壮大的契丹部族侵扰，奚人、霫人也依附于接壤的藩镇，希望得到他们的保护。只是令他们失望的是——从来就没有什么救世主！那些藩镇不是自顾不瑕，就是暴政虐民，哪里会顾及到这些远在山北的小族。