第二天老廖起了个大早，换了身衣服，对镜子照个不停，口中喃喃自语：“还是这身合适，新潮中带着庄重，又不失年轻活力。”选条领带带上，梳好头发，喷上薄薄一层发胶，仔细刮干净胡渣，皮鞋擦得贼亮。镜中的自己焕然一新，书卷气十足，哪里还有从前那种颓废潦倒？分明就是一个好学上进斯文有礼的青年。
很早到了学校，抱着教学讲义反复思索，“我的第一节课，到底要跟他们说什么呢？课文是不用再背了，第一次见面双方应该好好认识，让孩子们充分了解我带领他们奋发向上的决心。……这样好像太虚伪了吧？我要尽量自然点，不能让他们看出我还是个新手。”
学校分为三个年级，每年级六个班，将近一千名学生。中午休息不能任意出校，晚上可以回家，家住得离学校远的学生，可以申请晚上在学校住宿，有专门的宿舍楼、食堂。早上共三堂课，下午三堂课，每课一小时，中间休息十五分钟，正式上课前还有健体操，学生必须到操场上集中排列队形做操。
仔细看了二年二班的课程表，早上第一节是数学，第二节才是语文，他还有一个小时的时间来做准备工作。
同样在办公室里闲聊有一大帮上午没课的老师，打牌的打牌，抽烟