快到晌午，齐粟娘正在院子里拨青菜，听得外头安静的市集里渐渐有了人声，知晓是看热闹的人们回来了，连忙走到门口细听。
“干打雷，不下雨，说是剥皮，结果只卸了一条胳膊，倒让老子误了一早上的买卖。”
“积点德罢，没出人命就是好事，他做力气活的，少了只手，又从坛子里赶了出去，以后的日子也艰难……”
齐粟娘听得脚步声远去，慢慢走回院中，心中烦闷，小县城里人人沾亲带故，日日家长俚短，一举一动都在人眼里，流言传得比风还快。不过是约人见了一面，到坝上看了工地，她已是再三小心，仍是弄出这许多事来。
那图样的事，在家中半夜三更相会很是不妥，她原想女扮男装出去，约着连震云在个茶馆酒铺商谈，现在看来，大镇里或许能行，清河却是极不妥当。清河虽是漕河边上，到底是个小镇，满县城不过六家茶铺，五家酒铺，两家药堂，除了沿河铺子日日有路过的船家上来买些热茶、热饭菜回船，县城里来来往往都是些熟客，一个生人就是落在黑炭堆里的雪白官银。现在全县的人又都认得她了，怕是她前脚方进，全县的人后脚就都知道了。若是暗中坐轿再去坝上，更是不行。她去坝上看工程是陈演知晓，这回为了