“五弟回来了，进来坐。”秦勉热情招呼。他多次听人提起雷向智学问不错，来年二月参加童生试，极有可能中秀才。所谓“朝中有人好办事”，这样的人才必须得打好关系。
三人在客厅坐定，雷铁难得主动关心最小的弟弟，“今天休息？”
“对。明日一早再去学堂。”雷向智捧着茶杯，恭敬地回答哥哥的话。
雷铁道：“家里有牛车，明天我送你。”
“好，多谢大哥。”雷向智欣然接受。
基本的寒暄后，雷铁就没话了。
雷向智看着院子里的桂花树，“大哥、大嫂家的变化挺大，看得出你们过得不错，我和三哥他们也就放心了。”
秦勉笑道：“变化是挺大，你和你三哥他们闲暇无事就过来坐坐。”
雷向智点点头，看着他，欲言又止。
秦勉道：“五弟今天过来是因为村里的流言吧？”
雷向智一愣，下意识避开他锐利的眼神，想到自己并无恶意，又迎上他的目光，眉宇间挂着无奈之色，坦言道：“确实如此。小弟深知大哥和爹娘矛盾巳久，不敢求大哥、大嫂原谅爹和娘，惟愿不会因此断了兄弟、兄妹之间的情分。”
雷铁默然不语。
“这是自然。”秦勉颔首