：“这兰芝倒像是个老实人，不似那个蕙香，满肚子歪邪肠子。”傅月明笑道：“就是因着老实，傅薇仙才使不着她。如此也好，咱们总算是将她孤立起来了。她没了臂膀，也就闹不出什么幺蛾子来了。”小玉笑道：“姑娘说的是，但方才听兰芝说起，这二姑娘半夜烧纸，却不知又在干什么了。”傅月明沉吟道：“你说的是，待会来有空闲时，你同那兰芝好生套套近乎，看能不能套出些什么话来。虽是她懵懂，到底也是傅薇仙屋子里的人，总能知道些什么蛛丝马迹的。”小玉点头应下，又笑道：“这兰芝平常不大爱言语，在人跟前也说不上几句话，倒是桃红姐姐同她要好些。回来让桃红姐姐去问问罢。”
这主仆二人一路行至上房，冬梅正在门口守着，一见二人便满脸堆笑道：“大姑娘今儿来得早。”傅月明正眼也不看她，只说道：“这时候可不算早，天都大亮了呢。太太起身了？”冬梅陪笑道：“太太起来好一会儿了，在里头呢。”说着，便一手打起帘子，向里报道：“大姑娘来了。”
傅月明迈步入内，只见堂上空无一人，折入明间之内，就看陈杏娘正在炕上歪着，身上盖着一条毯子。一旁冬梅手里捧着一方托盘立在地下，盘子上呈着一只粉彩瓷八宝小盖钟。
陈杏娘见她进来，