、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
[200年]
曹操与袁绍开战。曹操守官渡，袁绍围之。曹操军粮已尽，做书与荀彧，说欲回许昌引诱袁绍。荀彧曰：“今军食虽少，而你以袁绍十分之一的兵力，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。此用奇之时，不可失也。”曹操以奇兵袭袁绍别屯，斩其将淳于琼等，袁绍退走。审配以许攸家不法，收其妻子，许攸怒背叛袁绍；颜良、文丑临阵授首；田丰以谏见诛：皆如彧所策。
[201年]
曹操粮少，不足与河北相支，欲因袁绍新破，以其间击讨刘表。彧曰：“今绍败，其众离心，宜乘其困，遂定之；而背兗、豫，远师江、汉，若绍收其馀烬，承虚以出人后，则公事去矣。”太祖复次于河上。绍病死。太祖渡河，击绍子谭、尚，而高幹、郭援侵略河东，关右震动，锺繇帅马腾等击破之。
[203年] 太祖录荀彧前后功，表封彧为万岁亭侯。
[204年]
曹操攻下鄴，领冀州牧。这时荀攸常为谋主。荀彧的哥哥荀衍以监军校尉守鄴，都督河北事。曹操征袁尚时，袁绍外甥高幹密遣兵谋袭鄴，被荀衍发觉，尽诛之，兄弟以功封列侯。