须躬耕田垄，任人宰割，岂不闻魏晋之短亡就在于人分贵贱，庸人于朝、贤人于野吗？难道我大唐之强盛不就在胸襟博大，以科举取天下之贤士吗？”
“黄毛孺子，不弄懂我地意思就大放厥词。”李吉甫轻蔑地望了他一眼，用手指敲了敲桌案不屑一顾地说道：“我说地门荫并非名门望族子弟不读书便可为官，而是读书只是个基础，但真正为官又何须做什么学问，要会协调上下级关系，要会平衡不同利益者的诉求，这就需要能力，而这种能力不是读读书就能得到地，再者，名门望族为了家族长远，又怎能不尽出精英，事实上我大唐百年来，公卿名相也都大多出自名门。”
“那是因为你考不上进士才说这等无耻之话。”牛僧孺毫不留情地批驳他道：“难道科举制度就没有想到你说的能力问题吗？难道考中进士就可以做官吗？科举只是考才华，其后的吏部考才是考干练，既用公平的手段把才华横溢者选出来，再用务实的办法从中挑选适合为官者，这样一来，我大唐就会人才辈出、强国富民，而象你所说，选官只看豪门子弟，不过是矮子里面拔高子罢了，我闻天竺国就有种姓制度，适合你的论调，不如我借匹马给你，把你们家族搬过去吧！说不定你还能在那里为相。”
牛僧